Kunstsammlung NRW
Foto: © Andrew Esiebo

Artists, live: Mit Andrew Esiebo in der Redeemed Christian Church of God

Die Redeemed Christian Church of God (RCCG) ist eine der größten Pfingstkirchen des afrikanischen Kontinents. Vor den Toren der nigerianischen Küstenstadt Lagos befindet sich ihr Hauptquartier. Diese Stadt in der Stadt beherbergt neben Bildungseinrichtungen für Kinder, Jugendliche und Erwachsene auch Universitäten, Krankenhäuser und Banken. Im Mittelpunkt steht die riesige, über zwei Quadratkilometer große Kirchenhalle. Zehntausende Menschen füllen während den Gottesdiensten die Kirche und machen die heilige Messe zu einem lebendigen Massenevent.


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ür #32 besuchte Simone Malz-Coetzer das Redemption Camp und traf sich vor Ort mit dem Künstler Andrew Esiebo, der mit Arbeiten in der Ausstellung THE PROBLEM OF GOD vertreten ist.


Die als "Redemption Camp" bezeichnete Zentrale der Redeemed Christian Church of God umfasst ein riesiges Kirchenareal. So groß, dass die RCCG dort sogar ein eigenes Postamt verwaltet. Von hier aus wird die Botschaft der Pfingstkirche in die Welt hinaus getragen: Missioniert wird nicht nur im nigerianischen Kerngebiet, sondern zunehmend auch in Europa.

 

 

Foto: © Andrew Esiebo

Eine RCCG-Lehrerin gibt die Conclusio ihrer Mission wieder: Der Nachwuchs wird in unterschiedlichen Altersgruppen an die Lehren der Kirche herangeführt, Erwachsene übernehmen verschiedene Aufgaben in der Organisation. Es gibt Gottesdienste für Kinder, Jugendliche und Erwachsene. Wie überall auf der Welt gibt der Glaube den Menschen Halt und Orientierung. Und wie überall auf der Welt nimmt Frömmigkeit mit der Armut zu. In bewegenden Gebetsversammlungen, Nachtwachen sowie Erlösungs- und Heilungsgottesdiensten wird die Verkündung der Botschaft Christi gefeiert - singend, emotional und sehr persönlich.

 

 

Foto: © Andrew Esiebo

Der Fotograf Andrew Esiebo fängt genau diese Momente ein. Augenblicke voller Hingabe, Hoffnung und Energie. Momente persönlicher Begegnungen mit Spiritualität, in denen sich die Pfingstler Gott ganz nah wähnen, mit ihm sprechen und von ihm inspiriert werden. Der Titel seiner Bildreihe gibt das Selbstverständnis und das Gottesbild der Gemeinde wieder: "God is alive". Der transzendete Gott wird erfahrbar und steht dem Menschen nah.

 

Andrew Esiebo beleuchtet in seinen Arbeiten aber auch die Schattenseiten der Pfingstgemeinden. Kritisch hinterfragt er neoliberale Strategien und Kommunikationsstrukturen, die sich die Pfingstgemeinden angeeignet haben. Denn Glaube ist nicht bloß Hingabe und Frömmigkeit, sondern auch ein lukratives Geschäft. Das Business mit Gott drückt sich nicht nur in geschickten Marketingstrategien der RCCG aus, es wird auch durch riesige Metalltonnen inmitten der Kirche greifbar. Diese wurden nicht etwa dazu aufgestellt, die Gläubigen mit Wasser zu versorgen. Die Blechtonnen verfolgen vielmehr ganz weltliche Ziele: Es sind überdimensionierte Klingelbeutel.

 

Im Video führt Andrew Esiebo durch die Kirchenhalle – die er zum ersten Mal menschenleer erlebt – und erläutert das Vorgehen während seiner Arbeit.

 

 

 

Seine bildstarken Momentaufnahmen sind noch bis zum 24. Januar in der Ausstellung THE PROBLEM OF GOD im K21 zu sehen.

 

Ein Beitrag von Deniz Elbir